Problemen met lopen

Loopproblemen komen veel voor

Een groot deel van de mensen met MS krijgt ergens in de ziekte last van loopproblemen. Dit komt meestal door beschadigde zenuwen in het ruggenmerg. Hierdoor worden de beenspieren niet goed aangestuurd. Ook andere MS-klachten kunnen lopen moeilijker maken. Bijvoorbeeld vermoeidheid, gevoelloosheid in de voeten of benen, zwakke spieren of spasmen. Loopproblemen kunnen ook komen door moeite om het evenwicht te bewaren. Dit komt vaak doordat de kleine hersenen minder goed werken. 

Risico op vallen

Als je moeilijker loopt, kan dit gevaarlijk zijn. Het maakt de kans dat je valt groter. Mensen met loopproblemen vallen soms ook vaker achter elkaar. Bewegen is belangrijk. Doe dit wel met aandacht. Een val kan zorgen voor vervelende blessures of verwondingen. Het herstel van zo'n blessure kan meerdere weken of maanden duren. Mensen met MS vallen het vaakst in hun eigen huis of buurt. Dit gebeurt meestal tijdens gewone, dagelijkse bezigheden. Juist bij de eenvoudige taken is het dus verstandig om extra op te letten. Een ergotherapeut kan helpen met oplossingen om je woning veiliger te maken. 

Hulpmiddelen bij loopproblemen

Er zijn ook hulpmiddelen die het lopen makkelijker maken bij MS. Bijvoorbeeld een wandelstok of rollator. Of een spalk of aangepaste schoenen. Gaat lopen erg slecht? Dan kan een scootmobiel of rolstoel een oplossing zijn. Een fysiotherapeut of ergotherapeut kan je adviseren over het meest geschikte hulpmiddel voor jouw situatie.  

Medicijnen tegen loopproblemen

Bij sommige mensen met MS helpt een medicijn tegen loopproblemen: fampridine. Dit medicijn zorgt ervoor dat de signalen uit je hersenen beter aankomen bij de spieren. Voordat je fampridine krijgt, moet je een looptest doen om te kijken of fampridine helpt. Het helpt bij ongeveer 1 op de 4 mensen met MS, maar niet bij iedereen. Als fampridine werkt, dan is dit op dezelfde dag te merken. Als het werkt dan werkt het gelijk en direct, op de dag van inname. 

Voorwaarden voor fampridine

Fampridine mag alleen gebruikt worden als iemand slecht kan lopen door MS. Dan werkt het medicijn het beste. Ook vergoedt de zorgverzekeraar het medicijn op dat moment. Om te bepalen of iemand fampridine mag gebruiken, wordt de EDSS-score gebruikt. De score van de EDSS moet ten minste 4.0 zijn. Bij deze score heb je veel moeite met lopen, maar ben je nog wel in staat om 500 meter aan één stuk door te lopen zonder steun. 

Zelf aanpassingen doen bij loopproblemen

Je kunt ook zelf dingen aanpassen in je leven, zodat je minder last hebt van loopproblemen. Deze tips kunnen helpen:

• Draag stevige schoenen, zonder hak.
• Kijk goed waar je loopt: zoek zoveel mogelijk vlakke paden om te lopen.
• Zorg voor sterke spieren door voldoende te sporten, bijvoorbeeld bij een fysiotherapeut.
• Maak je huis veilig: zorg voor brede looppaden en lage drempels als dit kan. Haal vloerkleden weg, zodat je hierover niet kan vallen.
• Plaats een wandbeugel in de badkamer: een steuntje in de douche of bij de wc waar je je aan vast kunt houden.
• Laat 's nachts een lampje branden op de gang, zodat je beter ziet waar je loopt.