Leefstijl is belangrijk bij het ontstaan van veel ziekten die te maken hebben met het afweersysteem. Dat geldt ook voor MS, denken wetenschappers.
In het kort
Leefstijl is eigenlijk de manier waarop je leeft. Met leefstijl bedoelen wetenschappers meestal hoe goed je voor je lichaam zorgt. Een gezonde leefstijl betekent dat je gezond eet, voldoende beweegt en weinig dingen doet die slecht zijn voor je lichaam. Zoals roken, drugs gebruiken en alcohol drinken. Een ongezonde leefstijl heeft invloed op je lichaam. Door wetenschappelijk onderzoek weten we dat leefstijl belangrijk is bij het ontstaan van meerdere ziekten. Vooral bij ziekten die te maken hebben met het afweersysteem, zoals MS, multiple sclerose. Hoe belangrijk leefstijl is bij het ontstaan van MS, dat is nog onduidelijk. > Meer over onderzoek naar de oorzaken en risicofactoren
Wetenschappers doen wereldwijd onderzoek naar overgewicht. Ook naar overgewicht of obesitas en de kans dat iemand MS krijgt. Hiervoor wordt vaak de BMI, de Body Mass Index, gebruikt. Dit is een cijfer dat bepaald wordt met je gewicht en je lengte. Onderzoekers hebben al ontdekt dat een hogere BMI bij kinderen en jongeren, zorgt voor een grotere kans op MS als ze ouder zijn. Overgewicht op jonge leeftijd voorkomen, helpt om de kans op MS kleiner te maken. Hoe overgewicht invloed heeft op de kans dat iemand MS krijgt, weten we niet precies. Hiervoor is meer wetenschappelijk onderzoek nodig.
De darmen worden ook veel bestudeerd door wetenschappers. Ze kijken vooral naar de bacteriën in de darmen. Dit noemen ze ook wel: de darmflora of het microbioom. In de darmen zitten enorm veel gezonde bacteriën. Ze zorgen dat voeding goed verteerd wordt en houden je lichaam fit. Hoe het microbioom van iemand eruitziet, wordt onder andere bepaald door je genen en waar je opgroeit. Maar ook door wat je eet, hoeveel stress je hebt en of je bepaalde medicijnen gebruikt. Hoe je microbioom invloed heeft op het ontstaan van MS, is voor wetenschappers nog niet duidelijk.
Een belangrijk deel van leefstijl is roken. Het is slecht voor de gezondheid en heeft volgens wetenschappers ook invloed op de kans dat iemand MS krijgt. Mensen die roken of hebben gerookt in het verleden hebben een grotere kans op MS dan niet-rokers. Daarbij geldt: hoe meer iemand gerookt heeft, hoe groter de kans op MS. Waarom dit zo is, snappen wetenschappers nog niet precies. Hiervoor is meer onderzoek nodig. Waarschijnlijk heeft het te maken met de schadelijke stoffen in sigaretten. Roken heeft trouwens ook een negatieve invloed op het verloop van MS. Mensen met MS die roken krijgen daarom altijd het advies om hiermee te stoppen.
Hoeveel invloed heeft het aanpassen van de leefstijl op MS? Daar doen neuroloog Brigit de Jong en neuropsycholoog Ilse Nauta van het MS Centrum Amsterdam onderzoek naar met steun van het Nationaal MS Fonds. Ze onderzoeken het effect van het leefstijlprogramma 'Leef! met MS'.
Meer hierover op de website van het Nationaal MS FondsExperts dragen bij aan betrouwbare informatie op MS.nl.
Lees meer over hoe we als redactie keuzes maken.
Laatst bijgewerkt op: 23 januari 2024