MS verloopt bij iedereen anders. Wetenschappers willen dit beter begrijpen. Daarom onderzoeken ze het verloop bij verschillende mensen met MS.
De ene persoon met MS, multiple sclerose, gaat harder achteruit dan de ander. Dit kan komen door de verschillende vormen van MS. Maar het kan ook een andere oorzaak hebben. Wetenschappers willen hier meer over leren. Zo onderzoeken ze bijvoorbeeld de genen van mensen met MS. Sommige genen lijken snellere achteruitgang bij MS te kunnen versnellen. Wetenschappers onderzoeken ook de schade aan myeline en de zenuwen. Ze begrijpen steeds beter hoe de schade ontstaat. En hoe dit zorgt voor achteruitgang bij mensen met MS.
Hoe en wanneer de gezondheid van iemand met MS achteruitgaat is onvoorspelbaar. Maar wetenschappers willen dit wel kunnen voorspellen. Daarom proberen ze biomarkers te vinden. Dit zijn gegevens die bij iemand gemeten kunnen worden, bijvoorbeeld in het bloed. Onderzoekers hopen gegevens te vinden die laten zien of iemand achteruitgaat en met welke snelheid. Als wetenschappers hier meer van weten, dan kunnen ze achteruitgang misschien voor zijn. De achteruitgang voorspellen kan uiteindelijk dus helpen om de achteruitgang te vertragen of te stoppen. Soms gaat iemands gezondheid achteruit, zonder dat er schade zichtbaar is op scans. Wetenschappers onderzoeken ook hoe dit kan.
MS heeft invloed op het leven van mensen met MS. Hoe groot de veranderingen zijn door de jaren heen, is niet duidelijk. Daarom startte in 2011 met steun van het Nationaal MS Fonds een 10-jarig onderzoek naar veranderingen in klachten, beperkingen en kwaliteit van leven bij mensen met MS.
Meer hierover op de website van het Nationaal MS FondsWetenschappers kunnen niet alles onderzoeken bij levende mensen met MS. De hersenen zijn bijvoorbeeld een kwetsbaar orgaan, waardoor hersenonderzoek ingewikkeld is. Daarom doen wetenschappers onderzoek met hersenen van overleden donoren met MS. Dit levert veel informatie op over de invloed van MS op de hersenen. En wat schade in de hersenen doet met het verloop van de ziekte tijdens iemands leven.
Een bijzonder onderzoek naar het verloop van MS is project Y. Hierbij verzamelen wetenschappers de gegevens van mensen met MS die geboren zijn in het jaar 1966. Al die gegevens vergelijken ze met elkaar. De wetenschappers hopen zo meer te leren over waarom de ziekte bij iedereen met MS anders verloopt. Door mensen uit hetzelfde geboortejaar te gebruiken, kunnen de wetenschappers dit op een unieke manier met elkaar vergelijken. De onderzoeksresultaten worden niet verstoord, door de verschillende leeftijden van deelnemers aan het onderzoek. Tot nu toe is er nog geen goede verklaring waarom er grote verschillen zitten tussen mensen met MS.
Het is lastig om het verschillende ziekteverloop bij MS te verklaren. Prof. dr. Bernard Uitdehaag werkt met steun van Stichting MS Research aan Project Y.
Meer hierover op de website van Stichting MS ResearchExperts dragen bij aan betrouwbare informatie op MS.nl.
Lees meer over hoe we als redactie keuzes maken.
Laatst bijgewerkt op: 27 februari 2024