Meer kennis, betere zorg: de waarde van de MS-verpleegkundige

In het kort

• De MS-verpleegkundige geeft uitleg over MS en de behandeling van MS. 
• Belgische onderzoekers verkenden de ervaringen van Belgische mensen met MS met en zonder toegang tot een MS-verpleegkundige.
• Volgens dit onderzoek heeft de aanwezigheid van een MS-verpleegkundige in het ziekenhuis geen invloed op de ervaren kwaliteit van leven van mensen met MS.
• Mensen met MS die toegang hadden tot een MS-verpleegkundige wisten meer over hun aandoening.

De MS-verpleegkundige

MS, multiple sclerose, is een aandoening met veel verschillende klachten. Een MS-verpleegkundige is vaak het belangrijkste aanspreekpunt in het MS-zorgteam. Deze zorgverlener weet veel over MS. Bijvoorbeeld welke klachten bij MS kunnen horen en over bijwerkingen van medicijnen. De MS-verpleegkundige geeft uitleg over MS, de behandeling en de aanpak van praktische problemen. Niet elk ziekenhuis heeft een MS-verpleegkundige. Belgische onderzoekers wilden weten of er verschillen zijn in hoe mensen met MS hun ziekte ervaren wanneer ze wel of geen MS-verpleegkundige hebben. 

Hoe is de studie gedaan?

De wetenschappers deden een onderzoek waarbij ze op één bepaald tijdstip de situatie voor mensen met MS bekeken. Aan het onderzoek deden Belgische 7 ziekenhuizen mee waar een MS-verpleegkundige werkte en 12 Belgische ziekenhuizen zonder een MS-verpleegkundige. De onderzoekers vroegen mensen met MS om vragenlijsten in te vullen. Een van de vragenlijsten ging over de invloed van MS op het dagelijks leven in de afgelopen 2 weken. 

De andere vragenlijsten gingen over:

• stress vóór een bezoek aan het ziekenhuis
• mate van depressie
• manieren om met de ziekte om te gaan
• kennis over de ziekte

De vragenlijsten werden ingevuld door 334 mensen met MS. Daarvan hadden 196 mensen toegang tot een MS-verpleegkundige en 138 niet. 

Invloed van MS op dagelijks leven

Uit het onderzoek bleek dat mensen met MS die toegang hadden tot een MS-verpleegkundige niet minder invloed van MS op hun dagelijks leven ervaarden dan mensen zonder deze gespecialiseerde zorg. Wel hadden mensen met MS meer kennis over hun ziekte als er een MS-verpleegkundige in hun ziekenhuis aanwezig was. 

Verbetering van therapietrouw en zelfzorg

De kwaliteit van leven van mensen met MS was in dit onderzoek niet lager in ziekenhuizen waar een MS-verpleegkundige aanwezig was. Dit hoeft niet te betekenen dat een MS-verpleegkundige geen invloed heeft op de kwaliteit van mensen met MS. De MS-verpleegkundige kan bijvoorbeeld emotionele klachten opmerken, zoals bij angst en depressie. Een langdurige studie kan mogelijk meer duidelijkheid geven over de invloed van de MS-verpleegkundige op de kwaliteit van leven van mensen met MS.  

In dit onderzoek wisten mensen die toegang hadden tot een MS-verpleegkundige meer over hun aandoening. Begrip over de eigen aandoening is belangrijk. Het kan zorgen voor een hogere kwaliteit van leven. Mensen die veel over hun eigen aandoening weten, zorgen vaak beter voor zichzelf. Ze hebben over het algemeen minder hulp nodig van anderen. En kennis over de ziekte zorgt dat mensen vaker therapietrouw zijn. Dit betekent dat je een behandeling volgt zoals die bedoeld is. Bijvoorbeeld het op tijd nemen van medicatie. Daarom is de MS-verpleegkundige belangrijk in het MS-zorgteam.