Kan je veranderingen in het werk voorspellen bij mensen met MS?

In het kort 

• Dit is een Nederlandse studie waarbij de wetenschappers gegevens uit de TEMPRANO en MS@Work studies gebruikten.
• De wetenschappers gebruikten gegevens van 135 deelnemers die tot een jaar eerder de diagnose MS hadden gekregen en gegevens van 172 deelnemers zonder de diagnose MS.
• De wetenschappers keken alleen naar het eerste jaar na de diagnose.
• De wetenschappers onderzochten of klachten als gevolg van de diagnose MS het werk negatief beïnvloeden.
• De wetenschappers onderzochten welke groep mensen met MS het eerste jaar na de diagnose kon blijven werken en welke maatregelen daarbij nodig waren.  

Stoppen met werken 

Als volwassenen de diagnose MS krijgen, zijn ze vaak tussen de 20 en 49 jaar. Dit is de leeftijd waarop veel mensen werken en een carrière opbouwen. Toch heeft 80% van de mensen met MS geen werk meer. Wat opvalt is dat de meesten vóór hun diagnose nog wel een betaalde baan hebben. Ongeveer de helft van de mensen met MS stopt binnen drie jaar na de diagnose met werken.  

Meerdere factoren 

Er is nog weinig onderzoek gedaan naar de invloed van de diagnose MS op veranderingen op het werk. Volgens het Internationale Classificatiesysteem voor Functioneren, Beperking en Gezondheid (ICF) is het belangrijk om dit te onderzoeken. Dit omdat mensen met MS vaak al kort na de diagnose hun baan verliezen en zonder betaald werk komen te zitten. Volgens het ICF-model moet er niet alleen worden gekeken naar lichamelijk klachten van iemand met MS, maar ook naar omgevingsfactoren. Bijvoorbeeld werk. De ICF beschrijft in deze indeling hoe mensen omgaan met de situatie van hun gezondheid. 

Het onderzoek 

De wetenschappers gebruikten gegevens uit de studies TEMPRANO en MS@Work. Dit waren gegevens van 135 deelnemers die uiterlijk een jaar eerder de diagnose MS hadden gekregen en gegevens van 172 deelnemers zonder de diagnose MS.  

Er waren 135 deelnemers die uiterlijk een jaar eerder de diagnose MS hadden gekregen en er waren 172 gezonde deelnemers. Ze onderzochten de gegevens over de gezondheid en keken hierbij naar 

• Problemen op het werk
• Het aantal uren dat iemand 1 jaar na de diagnose met MS werkt 

Resultaten 

De onderzoekers concludeerden dat de volgende voorspellers verband houden met problemen op het werk bij mensen met MS. Ook hadden deze voorspellers invloed op het aantal uren dat mensen met MS werkten. Deze voorspellers werden niet gevonden bij gezonde mensen.  

• Mensen met MS die aan het begin sneller informatie konden verwerken, hadden na een jaar minder werkproblemen en werkten meer uren dan mensen met MS die daar minder goed in waren. 
• Mensen met MS met een beter geheugen aan het begin hadden na een jaar ook minder werkproblemen en werkten meer uren dan mensen met een minder goed geheugen.
• Opvallend was dat mensen met MS aan het begin van het onderzoek al slechter scoorden op denk- en geheugenopdrachten dan mensen zonder MS. 

Daarnaast hingen het aantal gewerkte uren na een jaar samen met de volgende factoren:  

• Mannen met de diagnose MS werkten meer uren dan vrouwen. Onderzoekers denken dat dit komt omdat mannen vaker worden gezien als de persoon die het meeste geld verdient. Daardoor blijven zij vaker fulltime werken, ook na de diagnose.
• Jonge mensen met MS werkten meer uren dan oudere mensen. Zij hebben vaak minder klachten en zijn nog actief in hun loopbaan.
• Mensen met MS die vooral mentaal werk doen, zoals werken met een computer of lesgeven, werkten na één jaar meer uren dan mensen met fysiek zwaar werk, zoals in de zorg of de bouw. Werk dat lichamelijk zwaar is, lijkt  moeilijker vol te houden met MS.  

Zorgvuldigheid op werk en plichtsgetrouwheid hangt ook samen met meer gewerkte uren na één jaar. Dit gold voor zowel mensen met MS als zonder. 

Conclusie 

Bij mensen die de diagnose MS krijgen zijn er specifieke factoren die invloed hebben op werkervaringen en het aantal gewerkte uren na één jaar. Sommige voorspellers gelden ook voor mensen zonder de diagnose MS, maar veel zijn MS-specifiek.  

Het is belangrijk om snel maatregelen te nemen, zodat mensen met MS hun baan kunnen behouden. De onderzoekers vinden dat er onderzoek moet komen om betere mogelijkheden te bieden voor mensen met MS, zodat zij kunnen blijven werken. Het is belangrijk om vroeg en op verschillende manieren in te grijpen. Een voorbeeld is het trainen van denkvaardigheden, het verbeteren van het denkvermogen en het aanpassen van werk als dat nodig is. Dit kan ervoor zorgen dat mensen met MS minder snel hun baan verliezen.